고양이들은 호기심이 많고 놀이를 좋아합니다. 특히 낚시 장난감, 고무 재질 장난감, 끈이나 실 같은 물건들은 고양이의 관심을 끌기 쉽습니다. 하지만 이런 물건들이 예상치 못하게 위장관으로 들어가면 심각한 문제가 될 수 있습니다.

이번에는 장난감 일부를 삼킨 것으로 의심되어 내원한 고양이 환자의 사례를 소개해 드리겠습니다.

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< 반려묘가 먹을 수 있는 다양한 물건들 >

▶ 갑자기 장난감 일부가 사라졌어요

3살 중성화 암컷 고양이였습니다.

보호자님께서는 약 40분 전 고양이가 낚시 장난감의 고무 부분을 씹고 있는 모습을 보셨고, 잠시 후 확인해 보니 해당 부위가 사라진 것을 발견하셨습니다.

다행히 내원 전까지 구토는 없었고 사료와 간식도 잘 먹고 있었습니다.

하지만 실제로 먹는 모습을 보지 못했더라도 장난감 일부가 없어졌다면 이물 섭취 가능성을 배제할 수 없기 때문에 바로 병원을 찾아주셨습니다.

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영상검사에서 확인된 위장관 이물

방사선 검사 결과 위장관 내에서 이물로 의심되는 음영이 확인되었습니다.

얇은 고무 튜브 형태의 조각들이 약 5개 정도 보였으며, 초음파 검사에서도 위 안에 이물이 확인되었습니다.

다행히 검사 당시에는 장이 막혀 있거나(장폐색), 장이 심하게 늘어난 소견은 보이지 않았습니다.

즉, 이물은 존재하지만 아직 심각한 폐색으로 진행된 상태는 아니었던 것입니다.

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구토 유발 처치로 일부 제거

이물을 삼킨 지 오래되지 않았고 위 안에 음식물과 함께 남아 있을 가능성이 높아 구토 유발 처치를 진행했습니다.

그 결과 고무 조각 약 3개가 성공적으로 배출되었습니다.

< 좌측 사진: 구토 내용물(초록 고무 3조각, 사료와 헤어볼뭉치) , 우측 사진: 내용물의 방사선 촬영 >

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이후 방사선 검사를 다시 시행한 결과 일부 조각은 제거되었지만, 약 2조각 정도가 추가로 남아 있는 것으로 판단되었습니다.

<내원 당시 방사선상  확인되는 위내 이물>

<구토 처치 이후 남은 위내 이물 2조각 및 내려간 것으로 보이는 소장 내 작은 조각의 이물>

​남아 있는 조각들은 크기가 비교적 작고 현재 폐색 소견이 없어 보호자님과 상의 후 집에서 경과를 관찰하기로 하였습니다. 앞으로는 구토 여부, 식욕 변화, 배변 상태를 주의 깊게 확인하면서 남은 이물이 자연스럽게 배출되는지 모니터링할 예정입니다.

​▶ ​직접 먹는 모습을 보지 못해도 의심해야 합니다

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이물 섭취 환자에서 보호자님들이 가장 많이 하시는 말 중 하나는

"먹는 장면은 못 봤어요." 입니다.

실제로 많은 고양이들이 보호자가 보지 않는 순간에 물건을 삼키곤 합니다.

​다음과 같은 상황이라면 이물 섭취 가능성을 한 번쯤 의심해 볼 필요가 있습니다.

- 평소 가지고 놀던 장난감 일부가 사라진 경우

- 고무줄, 머리끈, 실, 끈 등이 없어지는 경우

- 장판이나 매트의 모서리가 뜯겨 있는 경우

- 스펀지, 고무, 플라스틱 조각이 사라진 경우

- 갑작스러운 구토, 식욕부진, 무기력 증상이 나타나는 경우

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​▶ ​이물이 왜 위험할까요?

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작은 이물은 자연스럽게 배출되기도 합니다.

하지만 위나 장 안에 오래 머무르면서 점막을 자극하면 염증을 유발할 수 있고, 경우에 따라 장을 완전히 막아버릴 수도 있습니다.

​특히 끈, 실, 리본, 낚싯줄과 같은 선형 이물(linear foreign body)은 장을 심하게 손상시켜 응급수술이 필요한 상황으로 이어질 수 있습니다.

​장폐색이 발생하면

- 반복적인 구토

- 식욕부진

- 복통

- 탈수

- 심한 경우 장 괴사

등이 발생할 수 있어 신속한 치료가 필요합니다.

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신속한 내원이 가장 중요합니다

이번 환자는 보호자님께서 장난감을 씹는 모습을 목격하고 바로 병원을 방문해 주신 덕분에 비교적 간단한 처치로 상당 부분의 이물을 제거할 수 있었습니다.

​만약 시간이 더 지나 장으로 이동한 후 폐색이 발생했다면 내시경이나 수술이 필요했을 가능성도 있습니다.

또한 이미 구토를 해서 이물이 나온 것 같더라도 일부가 남아 있을 수 있기 때문에 걱정된다면 영상검사를 통해 확인받는 것이 좋습니다.

이물의 종류에 따라 영상검사에서 보이는 정도는 다르지만, 대부분의 경우 방사선 검사와 초음파 검사를 통해 중요한 정보를 얻을 수 있습니다.

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​▶ ​보호자님께 드리는 말씀

고양이는 생각보다 다양한 물건을 씹고 삼킬 수 있습니다.

특히 평소 이물을 자주 먹는 습관이 있는 고양이라면 장난감 선택에 주의하고, 삼킬 수 있는 물건은 최대한 치워주는 환경 관리가 중요합니다.

​무언가가 사라졌는데 이유를 알 수 없거나, 이물 섭취가 의심된다면 빠르게 동물병원을 방문해 주세요.

신속한 확인은 신속한 처치로 이어지고, 신속한 처치는 더 안전한 회복으로 이어집니다. ​