안녕하세요, 고양이의 건강과 행복을 최우선으로 생각하는 백산동물병원입니다.

길 위에서 생활하는 고양이들에게 TNR(Trap-Neuter-Return, 포획-중성화-제자리방사)은 개체 수 조절뿐만 아니라 발정 스트레스를 줄이고 질병을 예방하여 길고양이와 사람이 공존하기 위한 매우 중요한 과정입니다. 하지만 때로는 이 과정 중에 예상치 못한 응급 상황이 발생하기도 합니다.

​오늘은 지역병원에서 TNR(중성화) 수술을 마친 직후, 갑작스러운 호흡곤란 증상으로 백산동물병원으로 긴급 내원한 6개월 코리안 숏헤어 아이의 긴박했던 응급 수술 케이스를 소개해 드리겠습니다.

​

▶ 중성화 수술 후 시작된 호흡곤란으로 긴급 내원

6개월령의 어린 코숏 고양이는 길에서 구조되어 지역병원에서 중성화 수술을 받았습니다. 수술은 무사히 끝났으나, 마취에서 깨어나는 과정에서 아이가 갑자기 매우 심한 호흡곤란 증상을 보이기 시작했습니다.

​상태가 급격히 악화되자, 더 전문적인 응급 처치와 검사가 가능한 본원으로 즉시 전원 되었습니다. 내원 당시 아이는 개구 호흡(입을 벌리고 숨을쉼)을 할 정도로 자가 호흡이 매우 힘든 상태였으며, 청진 시 흉강에서 심장이나 폐 소리 대신 장음이 들리는 등 상태가 매우 위독했습니다.

​

▶ ​흉강을 가득 채운 복강 장기들

의료진은 아이의 안정을 최우선으로 확보하면서, 호흡곤란의 원인을 찾기 위해 신속하게 방사선(X-ray) 검사를 진행했습니다. 결과는 충격적이었습니다.

​

▲ 내원 당시 아이의 수술 전 방사선 사진

정상적인 고양이의 방사선 사진과 달리, 가슴(흉강)과 배(복강)를 구분해 주는 횡격막의 경계가 보이지 않습니다. 대신, 복강에 있어야 할 간, 소장, 대장 등 대부분의 장기가 흉강으로 넘어가 흉강을 가득 채우고 있습니다. 이로 인해 폐가 압박되어 정상적으로 숨을 쉴 공간이 거의 없는 상태였습니다.

최종 진단명은 '횡격막 허니아(Diaphragmatic Hernia)'였습니다.

■ 횡격막 허니아란? 

가슴과 배를 나누는 근육막인 '횡격막'이 선천적인 결함이나 교통사고, 추락 등 강한 외부 충격으로 인해 찢어지거나 파열되는 질환입니다. 이 찢어진 틈으로 복강 내 장기들이 흉강으로 밀려 들어가 폐와 심장을 압박하게 되며, 이는 생명을 위협하는 매우 심각한 응급 상황입니다.

▶ ​응급 수술: 생명을 구하기 위한 사투

아이는 1분 1초가 시급한 상황이었습니다. 폐가 완전히 압박받아 자가 호흡이 불가능했기에, 의료진은 즉시 인공호흡기를 부착하고 응급 수술을 결정했습니다.

​수술의 목표는 흉강으로 넘어간 장기들을 다시 원래 위치인 복강으로 되돌리고, 찢어진 횡격막을 튼튼하게 봉합하는 것이었습니다.

​ 

< 수술 중 사진 (흉강 내 장기 노출) >

​

개흉 후 확인한 결과, 방사선 사진에서 보았던 것처럼 간과 대부분의 위장관이 흉강으로 넘어가 폐를 심하게 압박하고 있었습니다. 의료진은 장기들이 손상되지 않도록 매우 조심스럽게 하나씩 복강으로 환원시켰습니다.

​

■ 수술 후 방사선 사진

▲수술 직후 촬영한 방사선 사진

​

수술 전과 비교했을 때 가장 먼저 눈에 띄는 변화는 정상적인 횡격막 라인이 회복되었다는 점입니다. 흉강을 가득 채웠던 장기들이 사라지고, 그 자리에 압박되어 있던 폐가 다시 펼쳐지면서 공간이 확보된 것을 볼 수 있습니다.

​

▶ ​백산동물병원의 다짐

모든 장기를 복강으로 안전하게 복원하고 횡격막을 단단히 봉합하는 것으로 긴박했던 응급 수술은 무사히 마무리되었습니다. 수술 후 아이는 다시 폐로 숨을 쉴 수 있게 되었으며, 본원 중환자실(ICU)에서 집중적인 모니터링과 안정을 취하게 되었습니다.

​TNR이라는 좋은 취지의 과정 중에 겪게 된 예상치 못한 시련이었지만, 한시가 급한 응급 상황에서 본원을 믿고 맡겨주신 보호자(구조자)님과 신속한 전원을 결정해 주신 지역병원 원장님 덕분에 아이에게 다시 숨 쉴 기회를 줄 수 있었습니다.

​백산동물병원은 언제나 길 위의 작은 생명들도 소중히 여기며, 어떠한 응급 상황에서도 아이들의 생명을 구하기 위해 최선을 다하겠습니다.

​감사합니다.​