안녕하세요. 고양이병원 백산동물병원입니다.

백산동물병원에서는 실제 진료 사례를 바탕으로 다양한 치료 후기를 소개해 드리고 있습니다. 이번 치료 사례가 비슷한 증상으로 고민하고 계신 보호자님께 질환을 이해하고 치료 방향을 결정하는 데 도움이 되길 바랍니다.

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​2개월째 낫지 않는 고양이 눈병, 항생제로도 좋아지지 않는다면? ​

고양이의 눈이 빨갛게 충혈되고 눈꺼풀이 퉁퉁 붓는다면 많은 보호자분들이 결막염을 먼저 떠올리실 것입니다. 실제로 세균성 결막염은 항생제 안약으로 호전되는 경우가 많지만, 항생제를 사용해도 증상이 계속된다면 다른 원인을 의심해 볼 필요가 있습니다.

​오늘은 오랫동안 결막염 증상이 지속되다가 ‘호산구성 결막염(Eosinophilic conjunctivitis)’으로 진단된 고양이의 사례를 소개해 드리겠습니다.

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2개월 동안 계속된 심한 결막 부종

11살 중성화 암컷 고양이가 심한 결막 부종과 충혈을 주증으로 내원했습니다.

이미 약 2개월 동안 항생제 안약을 꾸준히 사용하고 있었지만 증상의 호전은 뚜렷하지 않았습니다.

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눈이 계속 붓고 충혈되어 있다 보니 보호자님께서도 걱정이 많으셨고, 단순 세균성 결막염이 아닐 가능성을 확인하기 위해 보다 자세한 검사를 진행했습니다.

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각막은 괜찮았지만, 결막 세포검사에서 원인을 찾았습니다

​먼저 형광염색검사(각막 형광검사)를 통해 각막에 상처나 궤양이 있는지 확인했습니다.

다행히 각막궤양은 발견되지 않았습니다.

​하지만 증상이 오래 지속되는 만큼 결막 표면의 세포를 부드러운 브러시로 채취하는 ‘결막 세포검사(Cytobrush 검사)’를 추가로 시행했습니다.

​검사 결과에서는 호산구와 호중구가 다수 확인되었습니다.

<실제 검사 사진>

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이러한 결과는 일반적인 세균성 결막염보다는 호산구성 결막염을 강하게 시사하는 소견이었습니다.

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호산구성 결막염이란 무엇일까요?

호산구성 결막염은 고양이에서 비교적 드물지만 발생할 수 있는 염증성 안질환입니다.

아직 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, ‘고양이 허피스바이러스(FHV-1)’와 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.

​어릴 때 감염되었던 허피스바이러스가 몸속에 잠복해 있다가 스트레스나 면역 상태의 변화로 다시 활성화되면서 염증이 나타나는 경우도 있습니다.

​이 질환은 세균이 원인이 아니기 때문에 항생제 안약만으로는 충분히 호전되지 않는 경우가 많습니다.

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원인에 맞는 치료를 시작했습니다

검사 결과를 바탕으로 염증을 조절하기 위한 국소 스테로이드 점안제와, 허피스바이러스의 재활성화를 고려한 항바이러스 점안제를 함께 처방했고 눈에 띄게 증상에 개선을 보였습니다.

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<실제 치료 사진>

호산구성 결막염은 적절한 치료를 시작하면 증상이 호전되는 경우가 많지만, 재발하는 경우도 있기 때문에 꾸준한 점안과 정기적인 경과 관찰이 중요합니다.

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'눈이 오래 충혈된다면 ‘결막염’이라고만 생각하지 마세요'

​고양이의 눈이 빨갛고 부어 있다고 해서 모두 같은 결막염은 아닙니다.

특히 다음과 같은 경우에는 추가적인 검사가 필요할 수 있습니다.

​- 항생제 안약을 사용해도 호전되지 않는 경우

- 결막이 심하게 부어오르는 경우

- 증상이 수주에서 수개월 동안 반복되는 경우

- 한쪽 또는 양쪽 눈에서 지속적으로 충혈과 눈곱이 나타나는 경우

​이럴 때는 단순히 약을 바꾸기보다 세포검사 등 원인을 확인하는 검사가 치료 방향을 결정하는 데 큰 도움이 됩니다.

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'보호자님께 드리는 말씀'

고양이의 눈 질환은 겉으로 보이는 증상이 비슷해 보여도 원인은 매우 다양합니다.

특히 오랫동안 치료했는데도 좋아지지 않는다면 같은 치료를 반복하기보다 왜 낫지 않는지 원인을 찾는 과정이 무엇보다 중요합니다.

​이번 환자도 결막 세포검사를 통해 원인을 확인했고, 그 결과에 맞는 치료를 시작할 수 있었습니다.

​고양이의 눈 충혈이나 결막 부종이 오래 지속되거나 반복된다면 단순한 결막염으로 넘기지 마시고, 정확한 검사를 통해 원인을 확인해 보시기 바랍니다. 조기에 정확한 진단을 받을수록 눈을 더욱 건강하게 지킬 수 있습니다.​